Die AirPods Max kosten dich stolze 612 €. Was bekommst du für dieses hart verdiente Geld?

Zwei 40 mm, von Apple konzipierte dynamische Treiber

Zwei farblich passende magnetische Ohrpolster

Zwei Apple H1 Chips

Acht Mikrofone für aktive Geräuschunterdrückung

Bluetooth 5.0 mit Unterstützung für das Apple-freundliche AAC Codec

Ein Soft-Touch Smart Case sowie ein Lightning auf USB-C Kabel zum Laden

Der erste Punkt der Tagesordnung: unser Geschenk auspacken.

Die Verpackung besteht aus einem einzigen, millimetergenau zugeschnittenen Stück, wahrscheinlich hat allein dieses Design und die Herstellung Millionen gekostet. Ab in die Recyclingtonne damit.

Das Smart Case bedeckt nicht ganz soviel wie du vielleicht denkst, es sind eher Smart Shorts.

Bevor wir weiter machen, pfeffern wir die Dinger erst mal in den Röntgenapparat (genauer gesagt sind es unsere Kumpels bei Creative Electron, die sich darum kümmern).

Wir können auf diesen Bildern sehr viel mehr als sonst erkennen:

Zwei Akkuzellen, beide in der gleichen Hörmuschel.

Wie du vielleicht auf dem Röntgenbild sehen kannst, hat die Hörmuschel gegenüber von den Akkus anscheinend keinerlei Gegengewicht, nur leeren Raum. Vielleicht befindet es sich woanders? Wir halten auf jeden Fall die Augen offen.

Riesige Doppelring-Lautsprechertreibermagnete und Lautsprechereinheiten, die offensichtlich mit Schrauben befestigt sind - das sieht ja schon mal gut aus!

Ein Haufen kleiner Magnete für die Ausrichtung, Halterungen für die verschiedenen Mikrofone und noch mehr nette Schrauben.

Wenn du nicht nur durch das Teil schauen willst, sondern auch drum herum, kannst du auch wieder auf Creative Electron zählen, sie haben nämlich einen kleinen Videorundflug um die AirPods Max gemacht.

Im Film sind nicht nur die Schrauben viel besser erkennbar, man erhält auch ein besseres Gefühl für die diversen Ebenen im Innern der Ohrmuscheln.

Moment, warte mal kurz: Ist das jetzt ein Teardown einer Apple Watch oder eines AirPods Max?

Wie das Herz vom Grinch an Weihnachten scheint die Digital Crown um das Dreifache gewachsen zu sein! Aber im Gegensatz zum Herz von Grinch lässt sich an der Digital Crown die Lautstärke und die Wiedergabe der AirPods Max steuern.

Entlang der unteren Kante der AirPods sind ein paar Öffnungen zu erkennen, jedoch scheint keine davon das Format eines netten runden 3,5 mm Klinkensteckers zu haben.

Stattdessen erfolgt das kabelgebundene Hören über den Lightning-Anschluss, womit diesem Anschluss gleich zwei Aufgaben zufallen. Allerdings müsstest du fürs Musikhören via Kabel selbiges extra kaufen. Apple, du bist wirklich ... mutig!

Das Entfernen der magnetisch befestigten Polster bietet sich als erster Schritt beim Zerlegen an. Ist das etwas eine nutzerfreundliche Möglichkeit, etwas an einem Apple Produkt zu ersetzen ? Als ob wir die Wunschliste selbst gemacht hätten.

Falls du dich wunderst, wo sich eigentlich das Apple Logo an diesem Kopfhörer befindet, es ist hier, nur etwas versteckt.

Unterhalb der Polster der Ohrmuscheln befinden sich - Löcher! Oh und warte mal, ... sind das etwa Schrauben ? Computer, vergrößern!

Die sicherlich gute Nachricht ist, dass wir bis jetzt noch nicht gegen Klebstoffe oder andere Verbindungstechniken ankämpfen mussten. Das alleine sieht schon wie ein verheissungsvoller Start aus – im Vergleich zu den bisherigen von uns zerlegten AirPods, gegen die wir eine Skalpell-Schlacht führen mussten.

Die etwas weniger guten Neuigkeiten sind, dass es sich um Pentalobe-Schrauben handelt. Aber daran sind wir bereits gewöhnt und sind mit unserem Marlin Schraubendreher-Set und den 15 darin enthaltenen Bits bestens gerüstet.

OK, hier endet der Spass und die schwere Arbeit beginnt.

Diese Schrauben gaben uns zunächst Hoffnung, aber sie verhalten sich irgendwie komisch. Sie lassen sich in beide Richtungen ein wenig drehen, stoppen dann aber.

Wenn du sie mit Gewalt entfernst – so wie wir, ähem – wirst du mit dem Geräusch kleiner loser Teile im Innern der Ohrmuscheln belohnt, die allerdings aber (vorerst) verschlossen bleiben. Huch?

Wie sich herausstellt, solltest du diese Schrauben gar nicht entfernen. Du musst sie nur um etwa 90° drehen, um einen Schließmechanismus zu lösen. Unser Kollege Quinn von Snazzy Labs zeigt in einem coolen Video, wie das geht, nebst seinem eigenen Review der AirPods Max Tonqualität – schau es dir an!

Die nächste Runde Frustration: Klebstoff. Richtig gelesen - nachdem die Verschlüsse entsperrt sind, passiert ... nichts. Also her mit dem Heißluftfön, mit dem man besser vorsichtig umgeht, um nicht eine Plastikfondue zu veranstalten.

Leider ist beinahe kein Spielraum vorhanden, um die beiden Teile auseinander zu hebeln – wenn du es versuchst, wirst du Schaden anrichten. Also haben wir eine Sonde in die Löcher der irrtümlich entfernten Schrauben gesteckt und daran gezogen. Endlich ... wir sind drin!

Weg mit den beiden Ohrmuschel-Gittern! Jedes verfügt auf der Innenseite über ein Mikrofon, das als Feedback dient, möglicherweise um an den H1 Chip weiterzuleiten, was der Benutzer gerade hört - vielleicht für den EQ. Oder das Signal wird direkt in die Ohrmuschel von Tim Cook gestreamt.

Jeder der 40 mm Treiber ist mit ein paar Schrauben befestigt, eine davon ist ein vergleichsweise riesiger Distanzbolzen. Kurz irritiert greifen wir zum Mahi Driver Kit, und nutzen ein Torq-Bit #6, nicht perfekt, aber es funktioniert.

Sind die Schrauben einmal entfernt, lassen sich die Treiber einfach herausklappen und darunter kommen ein Paar reparaturfreundliche Federkontakte zum Vorschein.

Nun ist genügend Platz vorhanden, um das nächste Bauteil zu entfernen: den Akku. Wie bereits auf dem Röntgenbild erkennbar war, befinden sich die beiden Akkuzellen in der rechten Ohrmuschel und sind mit einem einzigen Kabel verbunden.

Zur allseitigen Erleichterung stellt sich heraus, dass die beiden Akkus nicht mit Klebstoff, sondern mit Schrauben befestigt sind. Es kommt noch besser: Sie leiten den Strom über einen Steckverbinder im iPhone-Stil weiter, hier ist nichts gelötet.

Das war alles überraschend einfach, speziell für ein AirPods Produkt. Wäre da nicht der Klebstoff bei dem Öffnen der Muscheln selbst gewesen - könnte man beinahe behaupten es war einfach. Stell dir mal vor, du könntest eine Komponente in einem Gerät auf einfache Art und Weise reparieren, anstatt es wegwerfen zu müssen.

Die beiden von Sunwoda hergestellten Zellen sind parallel geschaltet und erreichen zusammen eine Kapazität von 664 mAh oder 2,53 Wh bei 4,35V. Jede Zelle misst ungefähr 5,7 x 20 x 28 mm.

Diese technischen Daten liegen mit denen der 2,39 Wh Zelle im Bose NC 700 gleich auf, bei dem Bose ebenfalls eine Akkulaufzeit von 20 Stunden angibt.

Die WH-1000XM4 von SONY bieten mit 30 Stunden etwas mehr, dort ist aber die Akkukapazität mit 4,1 Wh auch deutlich höher.

Nächster Schritt: das Logic Board. In jeder Ohrmuschel befindet sich ein einzigartiges kleines Board, wir haben beide herausgenommen und unsere Community bei der Identifizierung aller Chips darauf um Hilfe gebeten. Spoileralarm: Sie haben ganze Arbeit geleistet.

Nachfolgend findest du die bisher identifizierten Chips. Findest du noch mehr?

STMicroelectronics STM32L496QG 32-Bit Arm Microcontroller

Apple 343S00404, wahrscheinlich ein Bluetooth SoC

Winbond W25Q256JW 256 Mbit serieller Flash Speicher

Cirrus Logic CS46L10A0, wahrscheinlich ein Audio Codec

Cirrus Logic CS44L22, wahrscheinlich ein 1-Kanal DAC mit Audio Verstärker

Texas Instruments SN2501, wahrscheinlich ein Akku-Ladecontroller

A-Seite der Boards, Teil 2:

Bosch Sensortec, wahrscheinlich eine inertiale Messeinheit

Bosch Sensortec BMA456 3-Achsen Beschleunigungssensor

NXP Halbleiter CBTL610A38, wahrscheinlich ein Display Port Multiplexer

Lattice Halbleiter LCMXO2-2000ZE MachX02 FPGA (Field Programmable Gate Array)

Diodes Incorporated PI3USB102E 480 Mbps USB 2.0 Switch

Texas Instruments TMUX136 2-Ch. 2:1 analog Switch

Texas Instruments SN74AVC4T774 4-Bit Dual-Supply Bus Transceiver

B-Seite der Boards. Was sehen wir denn da ?

Apple 338S00517, wahrscheinlich eine Power Management Unit

NXP Halbleiter CBTL610A38, wahrscheinlich ein Display Port Multiplexer

Texas Instruments TLV341 Operationsverstärker

Texas Instruments TLV3691 Comparator

Texas Instruments TPS62743 300 mA Step Down DC-DC Converter (Gleichstrom Abwärts-Wandler)

Diodes Incorporated PI3USB102E 480 Mbps USB 2.0 Switch

Maxim Integrated MAXM17552 100 mA Step-Down Power Module

Zwischen uns und dem Lightning Port liegen vier Torx-Schrauben. Zwei davon sind so schwer zu erreichen, dass wir das T2 Torx Bit mit einem Sechskant Bit verbinden mussten – alles andere hätte keinen Platz gefunden.

Obwohl nicht einfach zu entfernen, ist Modularität dieses Anschlusses sehr wichtig für Reparaturen, denn ohne ihn lassen sich die AirPods Max nicht mehr laden.

Der nächste Punkt: Hinter den beiden äußeren Schlitzen an der unteren Ecke jeder Schale befindet sich ein modularer Kunststoff-Luftkanal, der direkt in den Hohlraum hinter dem Treiber führt. Man könnte ihn als "air port" bezeichnen.

Es ist anzunehmen, dass es sich bei diesem Ventilationssystem um eine Art Bassreflex-System handelt – für das passende Uummpf bei fetziger Musik.

Auf der Innenseite der Antennenlinie an der linken Ohrmuschel verbirgt sich eine großes Antennenmodul, das wir zunächst für eine Art Gegengewicht gehalten haben, um das Gewicht der Akkus in der anderen Ohrmuschel zu kompensieren. Aber das Modul wiegt so gut wie nichts.

Falls du tiefere Einblicke möchtest: Hier ist ein Röntgenbild.

Die oberen Mikrofone sind mit kleinen Metalklammern gesichert, verschraubt und mit Kunststoffnieten fixiert. Na toll.

Ein Lötkolben kommt mit diesen Kunststoffnieten problemlos klar und schmilzt deren Kopf weg. Klar, dass dies nicht gerade der reparaturfreundlichste Weg ist.

Direkt daneben finden wir die Hardware für einen mechanischen Button. Der Button und das Flachbandkabel können relativ einfach abgelöst werden, aber der Rest ist mit zwei kleinen Sechskantmuttern gesichert. Die beiden sind kleiner als alles, was unser Toolkit hergibt.

Wir sehen nun den vielleicht aufwändigsten Teil der AirPods Max.

Sieht das zu gefährlich aus, um es zu zerlegen ?

Nö.

Jeder Bügel eines guten Kopfhörers muss nicht nur die beiden Ohrmuscheln miteinander verbinden, sondern es muss Neigungen und Drehungen unterstützen, um den Tragekomfort zu gewährleisten. Aber kein anderer Kopfhörer löst dies so wie dieser.

Apples elektromagnetische Scharnier-Hardware ist sowohl komplex als auch überdimensioniert und könnte das Preisschild der AirPods Max ein wenig rechtfertigen.

Dieses Scharnier muss eine stabile, aber komfortable Verbindung für den Bügel und gleichzeitig einen stabilen Kabelkanal für Daten und Strom bieten.

Apple verwendet für den drehbaren Teil des Gelenks ein umlaufendes Flachbandkabel mit cleverer Führung und eingebauter Zugentlastung – wechselt dann zu Federkontakten für die Verbindung mit dem Kopfbügel. Was für ein Flachbandkabel!

Mit einigen entfernten Torx-Schrauben ist die Verbindung frei für eine nähere Betrachtung.

Nein keine T4, keine T3 und auch keine T2 sondern ein paar klitzekleine T1 Schrauben später fällt die Verbindung auseinander und bringt die Federn zu Tage, zusammen mit winzigen Lagern und präzisionsbearbeiteten Mikro-Gehäusen.

Die beiden großen Federn ermöglichen den sanften Druck der Ohrmuscheln auf deinem Kopf, während die kleineren Federn für einen kleinen Trick zuständig sind, den wir gleich offenbaren.

Warum betreibt Apple so viel Aufwand und überdimensioniert diese Bauteile so sehr? Hier sind einige mögliche Gründe:

In jedem Kopfhörer sind die beiden Punkte, an denen der Bügel auf die Ohrmuschel trifft, für den Komfort von großer Bedeutung. Die Verbindung muss sich mit mehreren Freiheitsgraden bewegen lassen, um bequem auf dem Kopf zu sitzen, und sie muss stabil genug sein, da während des Aufsetzens und des Justierens ein wenig an ihr herumgezerrt wird.

Ausserdem sind Kopfhörer kleine Geräte voller Vibration. In den beiden Ohrmuscheln vibrieren die Treiber über längere Zeiträume mehr oder weniger fest, um den Klang für deine Ohren zu erzeugen. Daher muss jede Verbindung im Inneren der Ohrmuscheln ziemlich robust und ihrerseits vibrationsarm sein.

Es gab ja das Gerücht, dass Apple den Bügel der AirPods Max so konzipieren wollte, dass er wie die magnetischen Ohrpolster leicht auszutauschen ist. Dieses Feature schien beim End-Design zu fehlen, aber dieses Teil ist so komplex, dass es vielleicht doch noch einen Trick auf Lager hat ...

Und hier ist der Trick, und der beste Teil: Trotz der komplexen Verbindung kann der ganze Bügel der AirPods Max gelöst und vollständig entfernt werden - nur mit einer Büroklammer oder einem SIM-Karten Öffner und dazu muss nicht einmal die Ohrmuschel geöffnet werden.

Wir waren genauso überrascht wie du jetzt: Hat Apple dieses kleine Loch hier mit dem Hintergedanken an Reparatur gemacht? Tragbarkeit? Oder beides? Scheint dir der hohe Preis plötzlich ein wenig … angemessener zu sein?

Das war's mit dem AirPods Max Teardown! Was für ein herrlich verblüffender Kopfhörer.

Trotz des etwas verwirrenden und überkomplizierten Öffnens sind diese Dinger eigentlich ziemlich wartungsfreundlich. Nicht unbedingt spaßig zu reparieren, aber reparierbar.

Wie immer hegen wir eine Hassliebe zu den von Apple eingesetzten Schrauben. Wir lieben Produkte, deren Teile verschraubt sind (statt verklebt), aber wir hassen die Vielfalt der verwendeten Schraubentypen.

Bevor wir uns verabschieden und den AirPods Max eine Punktzahl verteilen, wäre da noch eine Sache ... oder eher zwei ...

Um Apples Herangehensweise an große und teure Kopfhörer besser einschätzen zu können, haben wir noch zwei weitere Produkte auseinandergenommen - die Art von Produkten ohne Digital Crown oder Lightning Ports.

Wir beginnen mit SONYs populären WH-1000XM4 für immerhin 379 Euro.

Dieses Headset ist mit Kunststoff ummantelt, so dass das Gehäuse im Röntgenbild der Creative Electron deutlich transparenter ist.

SONYs Ohrpolster sind auf das Gehäuse der Ohrmuscheln bzw. der Schalten geklippt. Hier gibt es keine schicken Magnete. Wir mochten die Magnete lieber, denn Clips können auch mal spröde werden und brechen.

Darunter finden wir einen freiliegenden Schaumstoff-Dämpfer, unter dem sich die Treiber in einer Plastikkapsel befinden.

Aber die Treiber müssen noch warten. Vier (markierte und optisch unterscheidbare) Schrauben im Innern jeder Ohrmuschel befestigen die Außenplatten. Anstatt tiefer zu graben, wechseln wir zur B-Seite.

Auf der Rückseite der linken Ohrmuschel befindet sich eine quadratische Platine, die den QN1 Prozessor von SONY beherbergt – zusammen mit einem MediaTek Bluetooth SoC und ein paar weiteren Schaltkreisen. Hier findest du die Bilder beider Seiten in voller Auflösung.

Auf der Rückseite der rechten Ohrmuschel befindet sich der Akku! Der Anschluss ist einfach zugänglich, aber die 4,1 Wh Zelle bleibt unverrückbar auf ihrem Klebstoffbett. Wir haben etwas Isopropylalkohol verwendet, um sie zu befreien.

In beiden Ohrmuscheln sind alle Drähte, die durch das Kunststoffgehäuse führen, in ihren Löchern verklebt. Aus diesem Grund ist das Verschieben von Komponenten auf beiden Seiten schwierig, und der Zugriff auf den USB-C-Anschluss oder die 3,5 mm Buchse unter dem Treibergehäuse ist dadurch mühsam.

Insgesamt nicht schlecht. Ein paar Unschönheiten, aber erfrischend simpel nach dem sehr langen und verworrenen AirPods Kampf.

Alle Schrauben sind vom Typ Kreuzschlitz 00; Ohrpolster, Bügel und Anschlüsse sind modular und austauschbar.

Der wiederaufladbare Akku ist völlig verklebt und der Ausbau dadurch unnötig umständlich.

Viel Heißkleber und keine servicefreundlichen Verbindungsstecker für den 3,5mm Klinkenstecker oder die Treiber.

Uunnnd noch einer – Der 330 Euro teure NC 700 von Bose verfügt über etwas mehr Metall, insbesondere bei diesem glänzenden Bügel.

Wie bei den SONYs sind die Ohrploster an der Ohmuschel angeklippt. Mithilfe eines Spudgers können wir sie ablösen, effizient, aber nicht so elegant wie die AirPods.

Im Gegensatz zu den SONYs und den AirPods löst sich die Stoffeinlage über dem Lautsprechergitter nicht mit dem Ohrpolster ab. Die mit L und R gekennzeichneten Einlagen sind leicht verklebt, so dass es mühsam ist, sie abzulösen, ohne sie zu zerreißen.

Unter der Einlage bewachen Torx Security Schrauben die Eingang zu den Ohrmuscheln.

Beide Ohrmuscheln beinhalten ein wahres Durcheinander an Drähten – aber die rechte der beiden, die das Mainboard enthält, ist richtig verworren.

Auf der Platine befindet sich ein Qualcomm CSRA68105 Bluetooth Audio SoC. Hier findest du einige Bilder der Platine mit hoher Auflösung, falls du mehr wissen willst: Vorderseite und Rückseite.

Der 2,39 Wh wiederaufladbare Akku liegt direkt neben dem Treiber auf der Rückseite. Lange Drähte verbinden ihn mit einem Kontrollboard - leider ist die Verbindung gelötet.

Gemischte Gefühle haben wir beim Bügel: Er lässt sich zwar mit ein paar Schrauben halbwegs entfernen, aber eben nicht ganz. Zumindest nicht ohne zu löten. Immerhin ist auch die 2,5 mm Klinkenbuchse modular aufgebaut und mit Schrauben befestigt.

Die schlechte Nachrichten: Die Mikrofone sind in Klebstoff gehüllt worden. Noch mehr schlechte Nachrichten betreffen das USB-C Kontrollboard – dieses ist zwar modular, aber aus irgendeinem Grund mit Plastiknieten befestigt. Wieso nur?

Zusammenfassend:

Ohrpolster, Treiber, 2,5 mm Klinkenstecker und die Buttons sind gut zugänglich und lassen sich austauschen.

Der wiederaufladbare Akku ist ebenfalls gut zugänglich, aber verklebt – und die Anschlüsse zur Platine in der linken Ohrmuschel sind verlötet

Tonneweise Kleber verhindert den Ausbau der Mikrofone und weiterer peripherer Schaltungen; der USB-C Anschluss ist mit Kunststoffnieten fixiert, die nach dem Öffnen nicht mehr halten; der Bügel ist etwas umständlich zu entfernen und kann ohnehin nicht vollständig entfernt werden, ohne dass (aufwändige) Lötarbeiten anfallen.

Bei all den komplexen und präzisionsgefertigten Bestandteilen erinnern uns die AirPods Max eher an eine mechanische Uhr als an einen Kopfhörer.

Trotz ihrer Komplexität und abgesehen von der Öffnungsprozedur, die dank seltsamer Schrauben und Klebstoff umständlich ist, zeigt sich Apples erster Over-Ear-Kopfhörer erstaunlich wartungsfreundlich – vorausgesetzt du hast alle dafür notwendigen Werkzeuge und bist bereit Arbeit reinzustecken.

Die DIY-freundlichen Highlights wie die magnetischen Ohrpolster und der ausklickbare Bügel gefallen uns außerordentlich.

Nachdem wir auch zwei Konkurrenzprodukte auseinander genommen haben, verdeutlicht sich uns der Preisunterschied auch hinsichtlich der Konstruktion: Im Vergleich zum AirPods Max erscheinen die günstigeren Modellen von SONY und Bose wie Spielzeuge, was die handwerkliche Qualität und den betriebenen Aufwand im Innern betrifft.

Alles in Allem freut es uns sehr, einem AirPods Produkt zum ersten Mal eine Punktezahl zu vergeben, die größer als 0 ist ...