Rette den Planeten

Viele Menschen wissen nicht, dass elektronische Geräte alle Arten von gefährlichen Chemikalien enthalten. So enthält das Glas eines typischen Röhrenmonitors (CRT) etwa 4,5 kg Blei. Die meisten Flachbildschirme enthalten erhebliche Mengen an Quecksilber. Kunststoffgehäuse sind mit feuerhemmenden Chemikalien überzogen, den sogenannten polybromierten Flammschutzmitteln, die zu den gefährlichsten Chemikalien überhaupt gehören. Man kann solche Chemikalien nicht einfach auf einer Mülldeponie entsorgen, da sie den Boden kontaminieren und in die Wasserversorgung gelangen.

Um Elektronik ordnungsgemäß zu recyceln, muss man sie vorsichtig zerlegen und jede Materialart trennen. Die Rohstoffe können dann sicher zur Herstellung neuer Produkte verwendet werden. Leider geschieht das nicht so oft, wie man denken würde. Viele der Elektronikgeräte, von denen wir glauben, dass sie „recycelt“ werden, werden einfach in die Dritte Welt verschifft.

Warum? Es stellt sich heraus, dass ein ordnungsgemäßes Recycling von Elektroschrott teuer ist. Es ist teuer, weil der Prozess arbeitsintensiv ist, und es ist teuer, weil (zumindest in den USA) Umweltgesetze von E-Recyclern den Einsatz umweltfreundlicher Verfahren verlangen.

Von der UNEP/GRID-Arendal Maps and Graphics Library

Aber Arbeitskraft ist in Entwicklungsländern billig. Und diese lästigen Umweltgesetze existieren nicht überall. Container voller veralteter Elektronik werden regelmäßig in Länder wie China oder Nigeria verschifft, wo Menschen die kaputte Elektronik nach nützlichen Teilen durchsuchen. Nachdem die Sammler die lohnenden Teile herausgepickt haben, beginnen „Extraktoren“, die Dinge zu zerlegen. Sie können ihren Lebensunterhalt damit bestreiten, Elektronik zu zerlegen und Kupfer aus Kabeln sowie Gold aus elektrischen Steckern zu gewinnen. Ohne umweltfreundliche Verfahren sickern jedoch die giftigen Chemikalien aus dem Extraktionsprozess ins Grundwasser, und die Überreste der kaputten Elektronikschrottteile vermüllen die Landschaft.

Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen erklärt diesen Prozess: „In vielen Ländern bestreiten ganze Gemeinschaften, einschließlich Kindern, ihren Lebensunterhalt durch das Sammeln von Metallen, Glas und Kunststoff aus alten Computern. Um die geringen Goldmengen zu gewinnen, werden Kondensatoren über einem Holzkohlefeuer geschmolzen. Der Kunststoff von Stromkabeln wird in Fässern verbrannt, um die Kupferdrähte freizulegen. Nach Angaben des Basel Action Network bringt jeder Computer insgesamt Material im Wert von etwa 6 US-Dollar ein. Nicht viel, wenn man bedenkt, dass das Verbrennen des Kunststoffs Dioxin und andere giftige Gase in die Luft freisetzt. Und die große Menge wertloser Teile wird in der Nähe abgeladen, wodurch die verbleibenden Schwermetalle die Umgebung kontaminieren.“

Die Wartung und Reparatur von Geräten verbessert ihre nutzbare Lebensdauer drastisch. Wenn wir zusammenarbeiten und die durchschnittliche Nutzungsdauer eines Elektronikgeräts verdoppeln würden, könnten wir die Menge an Elektroschrott halbieren. Wenn wir unsere Geräte pflegen und sie reparieren, wenn sie kaputtgehen, können wir noch viel mehr erreichen.

Du hast eine Verantwortung gegenüber der Menschheit, Dinge so lange wie möglich funktionsfähig zu halten und sie ordnungsgemäß zu entsorgen. Verantwortungsbewusst zu handeln ist einfach: Verkaufe oder spende Dinge, die du nicht mehr benötigst, an Leute, die sie weiterverwenden können. Repariere Dinge, die du noch benutzen kannst, und recycle sie, wenn sie nicht mehr zu gebrauchen sind.

Jeder sollte Zugang zu Technologie haben. Moderne Kommunikation bringt Menschen zusammen und bereichert das Leben. Wir sind stolz darauf, die Arbeit von Organisationen wie Partners Bridging the Digital Divide mit Reparaturwissen zu unterstützen.

Hier sind zwei schnelle Dinge, die du tun kannst:

• Leiste unser Reparaturversprechen und gelobe, deine Dinge zu reparieren, anstatt sie wegzuwerfen.
• Erfahre mehr über das Problem mit Elektroschrott und sprich dann mit einer lokalen Gruppe darüber, dass die Reparatur von Dingen die Lösung ist.

Es gibt nur eine begrenzte Menge an Ressourcen auf diesem Planeten. Es ist wichtig, dass wir das, was wir haben, effizient nutzen und die Ressourcen für zukünftige Generationen bewahren. The Story of Stuff ist ein fesselndes 20-minütiges animiertes Video, das beschreibt, warum unsere derzeitigen Produktions- und Konsummuster nicht nachhaltig sind.