Rette den Planeten

Viele Menschen wissen nicht, dass Elektronik jede Menge fieser Chemikalien enthält. Zum Beispiel enthält das Glas eines typischen Röhrenmonitors (CRT) etwa 4,5 kg Blei. Die meisten Flachbildschirme enthalten erhebliche Mengen an Quecksilber. Kunststoffgehäuse sind mit feuerbeständigen Chemikalien überzogen, sogenannten polybromierten Flammschutzmitteln, einer der gefährlichsten Chemikalien überhaupt. Solche Chemikalien kann man nicht einfach auf eine Mülldeponie werfen, da sie den Boden verseuchen und in die Wasserversorgung gelangen.

Um Elektronik ordnungsgemäß zu recyceln, muss man sie sorgfältig zerlegen und jeden Materialtyp trennen. Die Rohstoffe können dann sicher zur Herstellung neuer Produkte verwendet werden. Leider passiert das nicht so oft, wie man denkt. Viele der Elektronikgeräte, von denen wir glauben, dass sie „recycelt“ werden, werden einfach in die Dritte Welt verschifft.

Warum? Es stellt sich heraus, dass es teuer ist, Elektroschrott ordnungsgemäß zu recyceln. Es ist teuer, weil der Prozess arbeitsintensiv ist, und es ist teuer, weil (zumindest in den USA) Umweltgesetze von E-Recyclern verlangen, umweltfreundliche Verfahren anzuwenden.

Von UNEP/GRID-Arendal Maps and Graphics Library

Aber Arbeit ist in Entwicklungsländern billig. Und diese lästigen Umweltgesetze gibt es nicht überall. Container voller veralteter Elektronik werden regelmäßig an Orte wie China und Nigeria verschifft, wo Menschen die kaputte Elektronik durchsuchen, auf der Suche nach brauchbaren Teilen. Nachdem Sammler die wertvollen Teile herausgepickt haben, beginnen „Extraktoren“, die Dinge zu zerlegen. Sie können ihren Lebensunterhalt damit verdienen, Elektronik zu zerlegen und Kupfer aus Leitungen und Gold aus elektrischen Steckern zu gewinnen. Doch ohne umweltfreundliche Verfahren sickern die giftigen Chemikalien aus dem Extraktionsprozess in das Grundwasser, und Reste von kaputtem Elektronikschrott vermüllen die Landschaft.

Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen erklärt diesen Prozess: „In vielen Ländern bestreiten ganze Gemeinschaften, einschließlich Kindern, ihren Lebensunterhalt damit, Metalle, Glas und Kunststoff aus alten Computern zu sammeln. Um die kleine Menge Gold zu extrahieren, werden Kondensatoren über einem Holzkohlefeuer geschmolzen. Der Kunststoff der Stromkabel wird in Fässern verbrannt, um die Kupferdrähte freizulegen. Laut dem Basel Action Network bringt jeder Computer insgesamt Material im Wert von etwa 6 US-Dollar ein. Nicht viel, wenn man bedenkt, dass durch das Verbrennen des Kunststoffs Dioxin und andere giftige Gase in die Luft gelangen. Und das große Volumen an wertlosen Teilen wird in der Nähe abgeladen, wodurch die verbleibenden Schwermetalle das Gebiet kontaminieren.“

Die Wartung und Reparatur von Geräten verbessert deren nutzbare Lebensdauer dramatisch. Wenn wir zusammenarbeiten und die Nutzungsdauer der durchschnittlichen Elektronik verdoppeln würden, könnten wir die Menge des erzeugten Elektroschrotts halbieren. Wenn wir unsere Geräte pflegen und sie reparieren, wenn sie kaputtgehen, können wir das noch deutlich besser machen.

Du hast gegenüber der Menschheit die Verantwortung, Dinge so lange wie möglich funktionsfähig zu halten und sie ordnungsgemäß zu entsorgen. Verantwortungsbewusstsein ist einfach: Verkaufe oder spende Dinge, die du nicht mehr brauchst, an Menschen, die sie weiterverwenden können. Repariere Dinge, die du noch benutzen kannst, und führe sie dem Recycling zu, wenn sie keinen Nutzen mehr haben.

Jeder sollte Zugang zu Technologie haben. Moderne Kommunikation bringt Menschen zusammen und bereichert das Leben. Wir sind stolz darauf, die Arbeit von Organisationen wie Partners Bridging the Digital Divide mit Reparatur-Know-how zu unterstützen.

Hier sind zwei schnelle Dinge, die du tun kannst:

• Leiste unser Reparaturversprechen und versprich, deine Dinge zu reparieren, anstatt sie wegzuwerfen.
• Erfahre mehr über das Problem des Elektroschrotts und sprich dann mit einer lokalen Gruppe darüber, dass die Reparatur von Dingen die Lösung ist.

Es gibt nur eine begrenzte Menge an Ressourcen auf diesem Planeten. Es ist wichtig, dass wir das, was wir haben, effizient nutzen und die Ressourcen für zukünftige Generationen bewahren. The Story of Stuff ist ein fesselndes, 20-minütiges animiertes Video, das beschreibt, warum unsere derzeitigen Produktions- und Konsummuster nicht nachhaltig sind.