Alles, was du über den DFU-Modus für iOS-Geräte wissen musst

Dieser Beitrag wurde ursprünglich im Mai 2020 veröffentlicht; er wurde im Juni 2025 aktualisiert.

Der DFU-Modus in iPhones und iPads ist ein Notfallwerkzeug, das die meisten Menschen nie zu Gesicht bekommen werden. Er ist schwer zu aktivieren und der Bildschirm bleibt leer, wenn du es endlich geschafft hast, ihn zu aktivieren, aber wenn du ihn brauchst, kann er dein Gerät retten.

Ob ein iOS-Update schiefgelaufen ist oder dein iPhone einfach nicht mehr startet: Der DFU-Modus kann dir helfen. Hier erfährst du, was er kann, wann du ihn brauchst und wie du ihn aktivierst. Ein kurzer Hinweis: Wo immer in diesem Beitrag von einem „iPhone“ oder „Telefon“ die Rede ist, kannst du davon ausgehen, dass dies auch für ein iPad gilt.

Was ist der DFU-Modus?

Beim Einschalten deines iPhones erscheint normalerweise das Apple-Logo – kurz darauf läuft iOS. Was dabei im Hintergrund passiert, bekommt man gar nicht mit: Der sogenannte Bootloader (iBoot) sorgt dafür, dass nur autorisierte Software startet.

Wenn dein iPhone aber gar nicht mehr startet, bleiben dir zwei Optionen: der Wiederherstellungsmodus und der DFU-Modus (Device Firmware Update). Beide erreichst du durch bestimmte Tastenkombinationen. Beide ermöglichen eine Verbindung mit dem Computer – selbst dann, wenn iOS nicht mehr hochfährt. Von dort aus kannst du iOS neu installieren oder andere Rettungsmaßnahmen durchführen, wie unten beschrieben.

DFU vs. Wiederherstellungsmodus: Welchen brauchst du?

Der Wiederherstellungsmodus versetzt das iPhone in einen Zustand, in dem es an einen Mac oder PC angeschlossen werden kann, von dem aus du dann eine neue Version von iOS auf das Gerät laden kannst. Er lädt nur den Bootloader und wartet dann darauf, dass du den Rest erledigst. Da er den Bootloader des iPhones verwendet, kann er trotzdem sicherstellen, dass du keine unautorisierte Software auf dem Gerät installierst. Wichtig ist auch, dass der Wiederherstellungsmodus bei Bedarf von Apple gepatcht und aktualisiert werden kann.

Der Wiederherstellungsmodus ist der offiziell unterstützte Weg, um dein iPhone wiederherzustellen, und er ist leicht zu erreichen, wenn du die richtigen Schritte kennst, die du befolgen musst. Du erkennst den Wiederherstellungsmodus daran, dass du eine Grafik siehst, die dich auffordert, das iPhone an einen Computer anzuschließen, um die Wiederherstellung abzuschließen.

Der DFU-Modus ist leistungsfähiger als der Wiederherstellungsmodus, wird aber nicht unterstützt und ist für uns, die Endnutzer, nicht dokumentiert. Er ermöglicht es einem iOS-Gerät, sich mit iTunes zu verbinden und zu kommunizieren (oder entweder mit der App „Apple Geräte“ unter Windows oder mit dem Finder unter macOS Catalina oder höher), ohne den Bootloader oder iOS selbst zu laden. Wie der vollständige Name – Device Firmware Update Mode – schon andeutet, wird dieser Modus verwendet, um die eigentliche Firmware des Geräts zu aktualisieren, meistens um einen Bootloader zu installieren.

Der DFU-Modus ist schwer zu erreichen und erfordert eine komplizierte Abfolge von Tastendrücken, um ihn zu aktivieren. Selbst wenn du den DFU-Modus erreicht hast, bleibt der Bildschirm leer.

Im Gegensatz zum Wiederherstellungsmodus, der mit einem Software-Update aktualisiert werden kann, ist der DFU-Modus in die Hardware eingebrannt und kann nicht verändert werden. Aber es ist ein mächtiges Werkzeug. Da er auf einer niedrigeren Ebene als der Wiederherstellungsmodus arbeitet, kannst du mit DFU Dinge tun, die im Wiederherstellungsmodus nicht erlaubt sind.

Wann man es benutzt

Es gibt zwei gute Gründe, den DFU-Modus zu verwenden. Zum einen kannst du damit ein iPhone oder iPad reparieren, dessen Bootloader beschädigt ist. In diesem Fall versetzt du das Gerät in den DFU-Modus und verbindest es mit einem Mac oder PC, um die Software neu zu installieren.

Der zweite Hauptgrund für den DFU-Modus ist das Downgrade auf eine ältere Version von iOS. Wenn du zum Beispiel eine Beta-Version von iOS verwendest, kannst du das System nicht einfach über die Einstellungen oder durch Anschließen an den Computer auf eine frühere Version zurücksetzen. Das liegt daran, dass der iBoot-Bootloader nur neuere iOS-Versionen akzeptiert – also nur solche mit einer höheren Versionsnummer als die aktuell installierte.

Der DFU-Modus hat diese Einschränkung nicht. Du kannst damit auch ältere iOS-Versionen installieren – vorausgesetzt, Apple signiert sie noch. Genau das ist die einzige Voraussetzung. Sobald Apple die Signierung einer Version einstellt, ist ein Downgrade nicht mehr möglich. Das Zeitfenster dafür ist also sehr kurz.

Leider bedeutet das auch: Es gibt keinen Weg zurück zu iOS 8 auf einem iPad mini der ersten Generation – auch wenn es damit damals noch flüssig lief.

Früher war der DFU-Modus auch ein zentrales Werkzeug für Jailbreaks. Manche frühen Jailbreaks ließen sich mit einem Klick durchführen, viele erforderten jedoch den DFU-Modus. Diese Möglichkeit wurde mit iOS 6 weitgehend geschlossen, tauchte aber mit dem „checkm8“-Jailbreak für ältere iPhones wieder auf.

So rufst du den DFU-Modus auf deinem iPhone oder iPad auf

Die Tastenkombinationen für den DFU-Modus unterscheiden sich je nach Geräteserie. Meist musst du die Tasten in einer ganz bestimmten Reihenfolge und für eine bestimmte Dauer drücken. Das ist oft frustrierend – denn statt in den DFU-Modus gelangst du vielleicht einfach nur in den Wiederherstellungsmodus oder startest dein Gerät neu. Aber mit ein bisschen Geduld klappt es.

Achtung: Wenn du dein Betriebssystem nicht auf die neueste kompatible Version aktualisiert hast, wird eine DFU-Wiederherstellung dein Gerät auf die aktuell signierte iOS-Version bringen – und das lässt sich nicht rückgängig machen.

Sichere dein Gerät vorher unbedingt über iCloud, iTunes (unter macOS 10.14 oder älter), Finder (ab macOS Catalina), oder die Apple Devices App (unter Windows 10/11). Diesen Schritt darfst du nicht auslassen!

Wichtiger Hinweis zu den Tastenbezeichnungen:

• Seitentaste: Rechte Gehäuseseite bei iPhones ab iPhone 6 und allen Modellen mit Face ID sowie beim iPhone SE (2. und 3. Generation)
• Obere Taste: Bei älteren iPhones mit Home-Button (z. B. iPhone 6s und älter), allen iPods touch sowie iPads ohne Home-Button

Beide erfüllen dieselbe Funktion – sie sind die Ein-/Aus-/Sperrtaste.

DFU-Modus aktivieren:

iPhone 6s und älter, iPod touch (6. Generation und älter), iPads mit Home-Button

1. Verbinde das Gerät mit dem Computer (per USB-Kabel).
2. Halte gleichzeitig Home-Button und obere Taste gedrückt.
3. Nach etwa 8 Sekunden: obere Taste loslassen, Home-Button weiter gedrückt halten.
4. Erscheint das Apple-Logo → zu lange gedrückt.
5. Bleibt der Bildschirm schwarz und wird das Gerät von iTunes oder Finder als im „Wiederherstellungsmodus“ erkannt → DFU erfolgreich.
6. Wenn du eine Anzeige siehst, die dich auffordert, das Gerät mit iTunes zu verbinden → nochmal von vorn starten.

iPhone 7, iPhone 7 Plus, iPod touch (7. Generation)

1. Verbinde das Gerät mit dem Computer.
2. Halte gleichzeitig die Seitentaste und die Leiser-Taste gedrückt.
3. Nach etwa 8 Sekunden: Seitentaste loslassen, Leiser-Taste weiter gedrückt halten.
4. Apple-Logo = Seitentaste zu lange gedrückt.
5. Bildschirm bleibt schwarz und das Gerät wird als im „Wiederherstellungsmodus“ erkannt → DFU erreicht.
6. Siehst du eine Anzeige mit Hinweis auf iTunes → nochmal versuchen.

iPhone 8 und neuer, iPads ohne Home-Button

(z. B. iPhone 8/8 Plus, iPhone X bis iPhone 16, iPhone SE 2. & 3. Gen, iPad Pro/Air 4–5, iPad mini 6, iPad 10. Gen)

1. Gerät per USB mit dem Computer verbinden.
2. Drücke schnell nacheinander: Lauter → Leiser → halte dann die Seitentaste gedrückt.
3. Sobald der Bildschirm schwarz wird, zusätzlich Leiser-Taste gedrückt halten.
4. Nach 5 Sekunden: Seitentaste loslassen, Leiser-Taste weiter gedrückt halten.
5. Apple-Logo = zu lange gehalten.
6. Bildschirm bleibt schwarz, iTunes oder Finder erkennt das Gerät als im Wiederherstellungsmodus → DFU erreicht.
7. Wenn du einen Bildschirm siehst mit dem Hinweis, das Gerät mit iTunes zu verbinden → versuche es erneut.

DFU-Modus beenden

Der einfachste Weg, um den DFU-Modus zu verlassen, ist ein erzwungener Neustart:

• iPhone 6s, älter & iPads mit Home-Button: Home-Button und obere Taste gedrückt halten, bis das Gerät neu startet.
• iPhone 7 / 7 Plus: Seitentaste und Leiser-Taste gedrückt halten, bis das Gerät neu startet.
• iPhone 8 und neuer / iPads ohne Home-Button:
  1. Lauter-Taste kurz drücken
  2. Leiser-Taste kurz drücken
  3. Dann die Seitentaste gedrückt halten, bis das Apple-Logo erscheint

Nach dem DFU-Reset: Kalibrierung nicht vergessen

Wenn dein Gerät neu aufgesetzt ist und alle Apps geladen werden, gib ihm ein paar Tage Zeit zur Rekalibrierung. Lade es komplett auf, entlade es vollständig – am besten ein paar Mal. Erst danach kannst du wirklich beurteilen, ob alles wieder rund läuft.

Treten die Probleme erneut auf, und du kannst Software- oder Firmwarefehler ausschließen? Dann ist es womöglich Zeit für ein Ersatzteil.

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