L'eau entre sous la pression de l'eau froide placée dans réservoir situé en dessus. L'eau est chauffée par l'élément chauffant (effet Joule) situé dans le socle de la cafetière. L'eau se transforme en vapeur d'eau. De petites bulles se créent et se fusionnent les unes aux autres pour créer de plus grosses bulles.

La masse volumique de la vapeur d'eau étant beaucoup plus faible que celle de l'eau, ces bulles tendent à s'élever («flotter») en vertu du principe d'Archimède. C'est de la différence de poussée entre la pression exercée sur le dessus et celle exercée sur le dessous de la bulle que se crée la force ascendante.

La bulle qui se forme reçoit une poussée ascendante égale à la masse de l'eau déplacée. Les bulles se dirigent donc vers la sortie en empruntant la tubulure verticale. Elles entraînent l'eau chaude «emprisonnée» entre les bulles vers le haut, vers le panier d'infusion où elles vont se déversée sur le café en poudre pour l'infuser.

Une fois infusé le "jus" traverse le filtre généralement à usage unique puis coule dans la verseuse où il est recueilli pour être servi ou éventuellement tenu à température par une plaque chauffante.