LCD Displays

LCD-Displays nutzen eine relativ neue Technologie, doch alle anfänglichen Kinderkrankheiten sind längst behoben und die Preise für LCD-Displays sind mittlerweile so weit gefallen, dass sie zum Mainstream-Produkt geworden sind. Ein gutes LCD-Display, wie das in Abbildung 11-2 gezeigte 19-Zoll-Modell von ViewSonic, bietet erstklassige Bildqualität in einem kompakten Gehäuse. Obwohl herkömmliche Röhrenmonitore (CRT) ihre eigenen Vorteile haben, wird die Mehrheit der Menschen, die das helle, kontrastreiche Bild eines guten LCD-Displays einmal erlebt hat, nie wieder zu einem Röhrenmonitor zurückkehren.

Abbildung 11-2: 19-Zoll-LCD-Display ViewSonic VP191 (Bildnachdruck mit freundlicher Genehmigung der ViewSonic Corporation)

WARUM SIND DIESE GERADEN LINIEN GEBOGEN?

Wenn du von einem Standard-Röhrenmonitor auf einen flachen Röhrenmonitor oder (insbesondere) auf ein LCD-Display umsteigst, bemerkst du möglicherweise einen seltsamen Effekt. Dein Auge und dein Gehirn haben sich daran gewöhnt, die gekrümmte Oberfläche des alten Displays als flach wahrzunehmen. Das neue Display, das tatsächlich flach ist, wirkt konkav! Gerade Linien scheinen sich nach innen zu wölben, besonders wenn du nah am Display arbeitest. Der Effekt ist so überzeugend, dass Robert tatsächlich ein Lineal an sein neues LCD-Display gehalten hat. Und tatsächlich, die „verbogenen“ Linien waren gerade. Aber keine Sorge, die optische Täuschung verschwindet nach nur ein paar Stunden Nutzung.

Röhrenmonitore waren bis vor Kurzem die dominierende Displaytechnologie bei PCs, doch das hat sich geändert. Bei Displays, die neuen PCs beilagen, übertrafen LCDs die Röhrenmonitore Ende 2002 an Beliebtheit. Bis 2005 begannen LCDs auch im Einzelhandel, Röhrenmonitore zu übertreffen. Die niedrigeren Kosten und andere Vorteile von Röhrenmonitoren sorgen dafür, dass sie noch Jahre verfügbar bleiben werden, doch der Schwerpunkt hat sich definitiv auf LCDs verlagert.

Hier sind die wichtigen Merkmale von LCDs:

Im Gegensatz zu Röhrenmonitoren, die eine maximale Auflösung haben, aber problemlos bei niedrigeren Auflösungen betrieben werden können, sind LCDs darauf ausgelegt, bei einer einzigen Auflösung zu arbeiten, der sogenannten nativen Auflösung. Du kannst ein LCD zwar mit einer niedrigeren als der nativen Auflösung betreiben, aber das führt entweder dazu, dass das Bild bei voller Qualität nur einen Teil des Bildschirms einnimmt oder, durch Pixel-Extrapolation, das Bild den gesamten Bildschirmbereich einnimmt, jedoch mit stark verringerter Bildqualität.

LCDs sind mit reinen Analog-, Digital/Analog-Hybrid- und reinen Digitalschnittstellen erhältlich. Die Verwendung einer analogen Schnittstelle erfordert die Umwandlung des Videosignals von digital zu analog im PC und dann von analog zu digital im Monitor, was die Bildqualität insbesondere bei höheren Auflösungen verringert. Synchronisationsprobleme treten bei analogen Schnittstellen häufig auf und können verschiedene unerwünschte Anzeigeprobleme verursachen. Schließlich sind analoge Schnittstellen von Natur aus störanfälliger als digitale Schnittstellen, was zu subtilen Variationen in der Anzeigequalität führt, die ziemlich irritierend sein können.

Während Röhrenmonitore hohe vertikale Bildwiederholraten benötigen, um stabile Bilder zu gewährleisten, können LCDs aufgrund ihrer anderen Displaytechnologie viel niedrigere Bildwiederholraten verwenden. Bei einer Auflösung von 1280x1024 auf einem Röhrenmonitor möchtest du beispielsweise wahrscheinlich eine Bildwiederholrate von 85 Hz oder höher für eine gute Bildqualität verwenden. Bei derselben Auflösung auf einem LCD ist eine Bildwiederholrate von 60 Hz völlig ausreichend. Tatsächlich liefert auf LCDs eine niedrigere Bildwiederholrate oft ein besseres Bild als eine höhere.

Im Gegensatz zu Röhrenmonitoren, deren phosphorbasierte Pixel im Wesentlichen verzögerungsfrei auf den Elektronenstrahl reagieren, verwenden LCD-Panels Transistoren, die Zeit zum Ein- oder Ausschalten benötigen. Das bedeutet, dass es eine messbare Verzögerung zwischen dem Ein- oder Ausschalten eines Transistors und dem Ändern des zugehörigen Pixels in den richtigen Zustand gibt. Diese Verzögerung, die als Anstiegszeit (Rise Time) beim Einschalten und Abfallzeit (Fall Time) beim Ausschalten des Transistors bezeichnet wird, führt zu einer entsprechenden Verzögerung bei der Bildanzeige.

Alles, was du schon immer über die LCD-Reaktionszeit wissen wolltest

Eine schnelle LCD-Reaktionszeit ist eine gute Sache. Schnelle Reaktion bedeutet flüssigeres Scrollen und kein Geisterbild- oder Schmiereffekt, selbst wenn du schnell bewegte Videos betrachtest. Leider gibt es keine Standardmethode zur Messung oder Angabe der Reaktionszeit, daher verwenden verschiedene LCD-Hersteller unterschiedliche Methoden. Das bedeutet, dass du die von einem LCD-Hersteller angegebene Reaktionszeit nicht unbedingt direkt mit der eines anderen vergleichen kannst. (Tatsächlich ist es noch schlimmer; du kannst Reaktionszeiten für zwei verschiedene Modelle derselben Firma nicht unbedingt vergleichen.)

Als LCDs erstmals aufkamen, gaben die meisten Hersteller die Anstiegs- und Abfallzeit (Rise-and-Fall) in Millisekunden (ms) an, die Zeit, die ein Pixel benötigt, um von Schwarz auf Weiß (Anstiegszeit) und dann von Weiß auf Schwarz (Abfallzeit) zu wechseln, auch als Schwarz-Weiß-Schwarz (bwb)-Reaktion bezeichnet. Heutzutage geben viele LCD-Hersteller zusätzlich oder anstelle von bwb die Weiß-Schwarz-Weiß (wbw)-Reaktion und/oder die Grau-zu-Grau (gtg)-Reaktion an, die Zeit, die benötigt wird, um von einer Graustufe zur anderen zu wechseln.

Und gtg-Zeiten sind zwischen verschiedenen Marken oder sogar zwischen verschiedenen Modellen desselben Unternehmens nicht unbedingt vergleichbar, da die gtg-Zeit davon abhängt, welche Graustufen getestet werden. Geben wir die gtg-Reaktion für den Wechsel von einem fast schwarzen Grau zu einem fast weißen Grau an oder für den Wechsel von einem fast mittleren Grau zu einem anderen fast mittleren Grau? Es macht einen Unterschied.

Einige Hersteller geben die Anstiegszeit auch separat an. Wir fanden beispielsweise ein Display, das mit einer Reaktionszeit von 4 ms beworben wurde, aber das Produktdatenblatt auf der Website des Herstellers führte dieses Display mit einer Reaktionszeit von 8 ms auf. Beide Zahlen waren korrekt, soweit sie reichten. Die in der Anzeige angegebene Zeit von 4 ms bezog sich auf die Anstiegszeit (Schwarz auf Weiß). Die in den technischen Dokumenten angegebene Zeit von 8 ms bezog sich auf die bwb-Reaktion.

Es ist nicht sicher, Annahmen über eine Art von Reaktionszeit basierend auf einer anderen zu treffen. Ein LCD könnte beispielsweise Reaktionszeiten von 20 ms bwb und 8 ms gtg haben, während ein anderes Modell desselben Herstellers 16 ms bwb und 12 ms gtg aufweist. Ist das zweite LCD also langsamer oder schneller als das erste? Es hängt davon ab, welche Zahlen man verwendet. Werbetreibende nutzen die schnellsten verfügbaren Zahlen. Darauf kannst du dich verlassen.

Alle diese Reaktionszeitwerte können unterschiedlich sein und es gibt keinen direkten Zusammenhang zwischen ihnen. Wenn man nur auf Anzeigen schaut (im Gegensatz zur technischen Dokumentation), ist oft nicht klar, welche Art von Reaktionszeit angegeben wird. Wenn eine Reaktionszeit ohne nähere Bezeichnung genannt wird, wie „16 ms“, bezieht sich das normalerweise (aber nicht immer) auf die bwb-Reaktion.

Eine schnelle bwb- (oder wbw-) Reaktionszeit ist wichtiger für die allgemeine Nutzung, während eine schnelle gtg-Reaktionszeit wichtiger für Gamer und Grafikdesigner ist. Für die allgemeine Nutzung ist eine bwb-Reaktion von 25 ms bis 30 ms für die meisten Menschen akzeptabel, 16 ms bis 20 ms sind vorzuziehen. Für Spiele und andere anspruchsvolle Anwendungen ist eine bwb-Reaktion von 12 ms im Allgemeinen akzeptabel und 8 ms vorzuziehen, wobei eine gtg-Reaktion nicht langsamer als 8 ms sein sollte und 4 ms oder weniger wünschenswert sind.

Im Vergleich zu Röhrenmonitoren haben LCD-Displays folgende Vorteile:

LCDs sind heller als Röhrenmonitore. Ein typischer Röhrenmonitor hat eine Helligkeit von etwa 100 Candela pro Quadratmeter, eine Maßeinheit, die Nit genannt wird. (Einige Displays werden in Foot-Lambert (fL) angegeben; ein fL entspricht etwa 3,43 Nit). Ein typisches LCD wird mit 250 bis 350 Nit bewertet, etwa dreimal so hell wie ein typischer Röhrenmonitor. Röhrenmonitore werden mit zunehmendem Alter dunkler, obwohl ein Helligkeitsregler mit ausreichendem Bereich am oberen Ende oft verwendet werden kann, um einen alten Röhrenmonitor wieder auf fast ursprüngliche Helligkeit einzustellen. Die für die Hintergrundbeleuchtung von LCDs verwendeten Kaltkathodenröhren (CCRTs) werden ebenfalls mit dem Alter dunkler, fallen aber im Allgemeinen vollständig aus, bevor die verringerte Helligkeit zu einem größeren Problem wird.

Der Kontrast misst den Unterschied in der Leuchtdichte zwischen den hellsten und dunkelsten Teilen eines Bildes und wird als Verhältnis ausgedrückt. Die Fähigkeit, ein kontrastreiches Bild anzuzeigen, ist ein wichtiger Aspekt der Bildqualität, insbesondere für Text. Ein durchschnittlicher Röhrenmonitor hat möglicherweise ein Kontrastverhältnis von 200:1, ein hervorragender Röhrenmonitor 250:1. Ein preiswertes LCD hat möglicherweise ein Kontrastverhältnis von 400:1, ein hervorragendes LCD 1000:1. Mit anderen Worten: Selbst ein preiswertes LCD kann einen höheren Kontrast haben als ein exzellenter Röhrenmonitor.

Selbst gute flache Röhrenmonitore sind störenden Reflexionen ausgesetzt, wenn sie in hellen Umgebungen verwendet werden, z. B. wenn der Bildschirm zu einem Fenster hin ausgerichtet ist. Gute LCDs sind in dieser Hinsicht weit überlegen. Außer bei direktem Sonnenlicht auf dem Bildschirm liefert ein gutes LCD unter allen Lichtbedingungen exzellente Bilder.

Ein typischer Röhrenmonitor ist ungefähr so tief, wie seine Nennbildschirmgröße angibt. Ein 19-Zoll-Röhrenmonitor kann beispielsweise von vorne nach hinten 19 Zoll tief sein. Große Röhrenmonitore können physisch schwer im verfügbaren Platz unterzubringen sein. Umgekehrt sind LCDs recht flach. Das Panel selbst reicht typischerweise von 1,5 bis 3 Zoll Tiefe, und selbst mit Standfuß sind die meisten LCDs nicht tiefer als 7 bis 8 Zoll. Auch wenn ein großer Röhrenmonitor 50 bis 100 Pfund (ca. 23 bis 45 kg) oder mehr wiegen kann, sind selbst große LCDs recht leicht. Ein typisches 17-Zoll-LCD wiegt vielleicht 10 Pfund (ca. 4,5 kg), und selbst ein 23-Zoll-Gerät wiegt möglicherweise weniger als 20 Pfund (ca. 9 kg). Diese geringe Größe und das Gewicht bedeuten, dass es möglich ist, ein LCD mit relativ kostengünstigem Montagezubehör am Schreibtisch oder an der Wand zu befestigen, verglichen mit dem großen, schweren und teuren Montagezubehör, das für Röhrenmonitore benötigt wird.

NENNGRÖSSE VERSUS TATSÄCHLICHE GRÖSSE

Die angegebenen Größen von LCD-Displays sind genau. Ein 19-Zoll-LCD hat beispielsweise eine Anzeigefläche, die tatsächlich 19 Zoll diagonal misst. CRT-Größen hingegen sind nominal, da sie das diagonale Maß des gesamten Röhrenmonitors angeben, von dem ein Teil vom Rand verdeckt wird. Ein nominaler 19-Zoll-Röhrenmonitor hat beispielsweise eine Anzeigefläche, die tatsächlich 18,1 Zoll diagonal misst. Einige Klagen vor einigen Jahren überzeugten CRT-Hersteller davon, die nutzbare Größe ihrer Röhrenmonitore anzugeben. Dies wird als VIS (viewable image size – sichtbare Bildgröße) bezeichnet und ist ausnahmslos etwa einen Zoll kleiner als die Nenngröße.

Dieses VIS-Problem hat zu der Annahme geführt, dass ein 15-Zoll-LCD einem 17-Zoll-Röhrenmonitor entspricht, ein 17-Zoll-LCD einem 19-Zoll-Röhrenmonitor und so weiter. Tatsächlich stimmt das nicht. Die Bildgröße eines typischen 17-Zoll-Röhrenmonitors ist etwa einen Zoll größer als die eines 15-Zoll-LCDs, ebenso wie die Bildgröße eines 19-Zoll-Röhrenmonitors im Vergleich zu einem 17-Zoll-LCD.

Abhängig von Größe und anderen Faktoren verbraucht ein typischer Röhrenmonitor im Betrieb 100 bis 160 Watt, während ein LCD nur ein Viertel bis die Hälfte dieser Energie benötigt. Die Verwendung eines LCDs senkt deine Stromrechnung direkt durch geringeren Energieverbrauch und indirekt durch die Verringerung der Wärmelast für deine Klimaanlage bei heißem Wetter.

Wenn du dich entschieden hast, dass ein LCD das Richtige für dich ist, verwende die folgenden Richtlinien zur Auswahl:

• Aktuelle LCDs sind als reine Analog-Modelle, reine Digital-Modelle sowie als Modelle mit analogen und digitalen Eingängen erhältlich. Analoge Eingänge sind für 15-Zoll-Modelle (1024x768) akzeptabel, aber bei 17-Zoll-Modellen (1280x1024) wird analoges Bildrauschen zum Problem. Bei dieser Bildschirmgröße und Auflösung ist das analoge Rauschen für die meisten Menschen nicht sofort offensichtlich, aber wenn du das Display über lange Zeiträume nutzt, wird sich der Unterschied zwischen der Verwendung eines Displays mit einem sauberen digitalen Signal und einem mit einem verrauschten analogen Signal fast unterbewusst auswirken. Für ein 19-Zoll-LCD (1280x1024) halten wir ein digitales Signal für äußerst wünschenswert, aber nicht absolut unerlässlich. Für ein größeres Display oder Auflösungen über 1280x1024 würden wir den Einsatz analoger Signale nicht in Betracht ziehen.
• Bestehe auf echter 24-Bit-Farbenunterstützung, die möglicherweise als Unterstützung für 16,7 Millionen Farben beschrieben wird. Die meisten aktuellen LCDs unterstützen 24-Bit-Farben, wobei jedes der drei Grundfarben ein volles Byte zugewiesen wird, was 256 Farbabstufungen pro Farbe und insgesamt 16,7 Millionen darstellbare Farben ermöglicht. Viele frühe LCDs und einige preiswerte aktuelle Modelle unterstützen nur sechs Bit pro Farbe, insgesamt also 18-Bit-Farben. Diese Modelle verwenden Extrapolation, um volle 24-Bit-Unterstützung zu simulieren, was zu schlechter Farbqualität führt. Wenn ein LCD als „24-Bit-kompatibel“ beworben wird, ist das ein guter Grund, sich woanders umzusehen. Merkwürdigerweise erwähnen viele LCDs, die echte 24-Bit-Farben unterstützen, dies gar nicht erst in ihren Datenblättern, während viele, die nur 18-Bit unterstützen, damit prahlen, dass sie „24-Bit-kompatibel“ seien.
• Die meisten LCD-Hersteller produzieren drei oder mehr LCD-Serien. Einstiegsmodelle sind oft reine Analog-Geräte, selbst bei 19- und 21-Zoll-Größen, und haben langsame Reaktionszeiten. Mittelklassemodelle akzeptieren in der Regel analoge oder digitale Eingänge und haben im Allgemeinen Reaktionszeiten, die für alles außer 3D-Spiele und ähnlich anspruchsvolle Anwendungen schnell genug sind. Die besten Modelle können Analog/Digital-Hybride oder reine Digital-Displays sein und sehr schnelle Reaktionszeiten aufweisen. Wähle ein Einstiegsmodell nur, wenn du dir sicher bist, dass du das Display niemals für mehr als Textverarbeitung, Web-Browsing und ähnlich anspruchslose Aufgaben verwenden wirst. Wenn du ein echtes Display als Ersatz für einen Röhrenmonitor benötigst, wähle ein Modell der Mittelklasse oder höher mit einer digitalen Schnittstelle und der schnellsten Reaktionszeit, die du dir leisten kannst.
• Entscheide, welche Panelgröße und Auflösung für dich die richtige ist. Denke daran, dass du bei der Wahl eines bestimmten LCD-Modells effektiv auch die Auflösung wählst, die du auf diesem Display immer verwenden wirst.
• Kaufe das LCD nach Möglichkeit vor Ort. Egal, ob du vor Ort kaufst oder nicht, bestehe auf einem Rückgaberecht ohne Wenn und Aber. LCDs sind variabler als Röhrenmonitore, sowohl in Bezug auf die Schwankungen zwischen den Einheiten als auch in Bezug auf die Nutzbarkeit mit einem bestimmten Grafikadapter. Dies ist besonders wichtig, wenn du eine analoge Schnittstelle verwendest. Manche analogen LCDs harmonieren schlichtweg nicht mit bestimmten analogen Grafikkarten. Außerdem unterscheiden sich LCDs von Einheit zu Einheit darin, wie viele defekte Pixel sie haben und wo diese liegen. Vielleicht ziehst du eine Einheit mit fünf defekten Pixeln an den Rändern und Ecken einer Einheit mit nur einem oder zwei defekten Pixeln in der Nähe der Bildschirmmitte vor.
• Wenn du vor Ort kaufst, bitte das Geschäft, die Herstellergarantie zu unterstützen – also zuzustimmen, dass du das LCD bei einem Defekt für einen Austausch zurück ins Geschäft bringen kannst, anstatt dich mit der mühsamen Rücksendung an den Hersteller herumzuschlagen.
• Teste nach Möglichkeit das exakte LCD, das du kaufen möchtest (kein Ausstellungsstück), bevor du es kaufst. Idealerweise, und besonders wenn du die analoge Schnittstelle nutzen wirst, solltest du das LCD mit deinem eigenen System testen oder zumindest mit einem System, das eine Grafikkarte hat, die identisch mit der ist, die du verwenden möchtest. Wir würden einige Anstrengungen unternehmen, um dies zu tun, einschließlich des Mitbringens unseres Desktop-Systems in den lokalen Laden. Aber wenn das aus irgendeinem Grund nicht möglich ist, bestehe trotzdem darauf, das tatsächliche LCD, das du kaufen willst, im Betrieb zu sehen. So kannst du zumindest feststellen, ob sich defekte Pixel an störenden Stellen befinden. Verwende außerdem einen neutralen grauen Bildschirm ohne Bild, um zu überprüfen, ob die Hintergrundbeleuchtung den gesamten Bildschirm gleichmäßig ausleuchtet. Einige Abweichungen sind unvermeidbar, aber eine oder mehrere Ecken sollten nicht besonders dunkler als der Rest des Displays sein, und es sollte keine offensichtlichen „Hotspots“ geben.

Empfohlene Marken: Unsere Meinung, bestätigt von unseren Lesern und Kollegen, ist, dass NEC-Mitsubishi, Samsung, Sony und ViewSonic die besten erhältlichen LCDs herstellen. Ihre LCDs – besonders ihre Mittelklassemodelle und besseren – bieten eine exzellente Bildqualität und sind recht zuverlässig. Du wirst wahrscheinlich mit einem LCD eines dieser Hersteller zufrieden sein.

• Bleibe bei guten Markennamen und kaufe ein Mittelklassemodell oder besser von dieser Marke. Das garantiert nicht, dass du ein gutes LCD bekommst, aber es erhöht deine Chancen deutlich. Der LCD-Markt ist extrem kompetitiv. Wenn zwei ähnliche Modelle preislich stark voneinander abweichen, hat das billigere wahrscheinlich deutlich schlechtere Spezifikationen. Wenn die Spezifikationen ähnlich erscheinen, hat der Hersteller des günstigeren Modells irgendwo gespart, sei es bei der Komponentenqualität, der Verarbeitungsqualität oder den Garantierichtlinien.

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