Optical Drive Performance

Die Geschwindigkeiten von optischen Laufwerken werden mit einem „X-Faktor“ angegeben. Die ersten CD-ROM-Laufwerke übertrugen Daten mit konstanten 150 KB/s – dieselbe Rate wie bei Audio-CDs, was als 1X bezeichnet wird. Spätere CD-Laufwerke nutzten variable Geschwindigkeiten, die sich je nach Position des Lesekopfes auf der CD änderten. Da man einem solchen Laufwerk keine einzelne Geschwindigkeitsangabe zuordnen kann, begannen die Hersteller, die maximale Geschwindigkeit dieser Laufwerke anzugeben. Ein CD-ROM-Laufwerk, das Daten mit einer maximalen Rate überträgt, die 52-mal so hoch ist wie die 150 KB/s der Audio-CD, also 7.800 KB/s, wird beispielsweise als 52X Max-Laufwerk bezeichnet.

DVD-Laufwerke verwenden ein ähnliches Geschwindigkeitsbewertungssystem, aber der DVD-„X-Faktor“ ist anders. Die 1X DVD-Rate beträgt 1,321 MB/s. Das ist die Datenrate, die erforderlich ist, um 60 Minuten Video auf einer 4,7 GB DVD-Disc zu speichern, und etwa neunmal schneller als bei einem 1X CD-ROM-Laufwerk. Ein 16X Max DVD-Laufwerk überträgt Daten beispielsweise mit etwa 21 MB/s – das ist fast das Dreifache der Rate eines 52X CD-Laufwerks.

Um die Sache noch komplizierter zu machen, führen optische Laufwerke verschiedene Aufgaben mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten aus. Ein typischer früher CD-Brenner konnte beispielsweise CD-R-Discs (einmal beschreibbar) mit 4X, also 600 KB/s, brennen, Discs aber mit 24X, also 3.600 KB/s, lesen. Als CD-RW-Discs (wiederbeschreibbar) eingeführt wurden, war eine dritte Zahl erforderlich, da die meisten CD-Brenner CD-R- und CD-RW-Discs mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten schrieben. Ein typischer moderner CD-Brenner liest CD-Discs vielleicht mit 52X, brennt CD-R-Discs mit 52X und schreibt CD-RW-Discs mit 32X. Ein solches Laufwerk wird als 52-52-32-Laufwerk bezeichnet.

GESCHWINDIGKEITSBEGRENZUNGEN

Lesegeschwindigkeiten können auch je nach Art der gelesenen Disc variieren. Ein bestimmtes Laufwerk liest beispielsweise Daten-CDs mit 52X Max, Audio-CDs aber nur mit 24X; gepresste Daten-DVDs mit 16X Max, DVD-Video-Discs aber nur mit 8X; und DVD+R-Discs mit 16X, DVD+RW-Discs aber nur mit 8X. Ebenso kann ein bestimmtes Laufwerk Daten-CDs mit 52X Max schreiben, Audio-CDs aber nur mit 24X.

Was ist mit Blu-Ray und HD-DVD?

Die nächste Generation von DVD-Laufwerken und -Discs wird durch den Einsatz eines blauen Lasers mit 405 nm statt des bei aktuellen DVD-Laufwerken und -Playern verwendeten roten Lasers mit 650 nm wesentlich mehr Daten auf einer Disc in Standardgröße speichern. Die kürzere Wellenlänge des blauen Lasers ermöglicht engere Spurabstände und eine höhere Datendichte innerhalb der Spur.

Derzeit herrscht ein Formatkrieg zwischen zwei vorgeschlagenen hochkapazitiven DVD-Standards, die untereinander inkompatibel sind. Nur einer dieser Standards kann sich durchsetzen, und es stehen Lizenzgebühren in Milliardenhöhe auf dem Spiel. Der Blu-Ray-Standard, gefördert von der Blu-Ray Disc Association (http://www.bluraydisc.com), wird von einer Gruppe von Technologieherstellern und Filmstudios unterstützt, angeführt von Philips und Sony. Der HD-DVD-Standard wird vom DVD Forum (http://www.dvdforum.org) gefördert, das die Patente und Marken für die ursprünglichen DVD-Standards besitzt und von einer weiteren Gruppe von Technologieherstellern und Filmstudios unterstützt wird, angeführt von NEC und Toshiba. Obwohl Microsoft sich nicht exakt auf einen der beiden Standards festgelegt hat, zeigt es eine Präferenz für HD-DVD, sowohl durch das Versprechen von HD-DVD-Unterstützung in zukünftigen Windows-Versionen als auch durch die Ankündigung, dass zukünftige Versionen seiner Spielkonsole Xbox HD-DVD verwenden werden.

Der Hauptvorteil von Blu-Ray ist die größere Kapazität. BD-ROM speichert 23,3, 25 oder 27 GB auf einer einlagigen Disc (im Vergleich zu 4,7 GB auf einer einlagigen DVD-ROM) und 46,6, 50 oder 54 GB auf einer zweilagigen Disc (im Vergleich zu 9,4 GB auf einer zweilagigen DVD-ROM). HD DVD-ROM speichert nur 15 GB auf einer einlagigen Disc und 30 GB auf einer zweilagigen Disc. BD-ROM-Discs mit drei oder mehr Schichten befinden sich derzeit in der Entwicklung und werden die Speicherkapazität auf 100 bis 200 GB erweitern. Ebenso hat Toshiba eine dreilagige HD DVD-ROM-Disc in der Entwicklung, die 45 GB speichern wird.

Beide Standards sehen Bestimmungen für beschreibbare Discs vor. BD-RE ist die wiederbeschreibbare Version von BD-ROM, vergleichbar mit DVD+RW. BD-RE-Rekorder werden zunächst als einlagige Modelle (25 GB) ausgeliefert, zweilagige 50-GB-Modelle folgen. Das HD-DVD-Äquivalent heißt HD DVD-Rewritable. Kurioserweise speichern diese Discs 20 GB pro Seite statt der 15 GB der reinen Leseversion. BD-R ist die einmal beschreibbare Version von BD-ROM, vergleichbar mit DVD+R. BD-R-Rekorder und -Laufwerke werden zunächst als einlagige 25-GB-Modelle erhältlich sein, zweilagige 50-GB-Modelle folgen. Der HD-DVD-Standard für einmaliges Beschreiben heißt HD DVD-R und speichert 15 GB auf einer einzelnen Schicht.

Wenn man sich diese Spezifikationen ansieht, fragt man sich vielleicht, wie HD-DVD überhaupt eine Chance gegen Blu-Ray haben kann. Glücklicherweise für die Befürworter hat HD-DVD zwei Vorteile: Erstens können HD-DVD-Discs auf vorhandenen Geräten gepresst werden, die auch zur Herstellung von DVD-ROM-Discs verwendet werden, während Blu-Ray komplett neue Anlagen erfordert. Wichtiger ist, dass HD-DVD die frühe Unterstützung mehrerer Filmstudios gewinnen konnte.

Filmstudios wollen einen Standard, damit sie ihre Filme nicht auf zwei verschiedenen und inkompatiblen Disc-Typen veröffentlichen müssen. DVD-Verleihfirmen wie Blockbuster und Netflix wollen einen Standard, damit sie nicht zwei verschiedene Kopien desselben Titels auf Lager haben müssen. Verbraucher wollen einen Standard, damit sie nicht zwei teure DVD-Player kaufen müssen, einen für jedes Format. Tatsächlich will jeder einen Standard, aber weder die Blu-Ray Disc Association noch das DVD Forum sind bereit nachzugeben. Es steht einfach zu viel Geld auf dem Spiel.

Aus PC-Perspektive spielt das alles – zumindest vorerst – keine wirkliche Rolle. Wie bei jeder neuen Technologie werden die Preise anfangs astronomisch sein. Wir erwarten, dass die ersten PC-DVD-Brenner mit hoher Kapazität für 1.000 $ und die Discs für 20 $ pro Stück verkauft werden. Andererseits kostete der erste CD-Brenner, den wir benutzt haben, 20.000 $ und Rohlinge wurden damals für 50 $ das Stück verkauft. Die Preise werden schnell fallen, obwohl wir nicht erwarten, dass DVD-Brenner mit hoher Kapazität für PCs vor 2007 zu Mainstream-Komponenten werden. Und wir fragen uns, wie nützlich sie selbst dann sein werden. Wir sind nicht glücklich über die Aussicht, einen hochkapazitiven DVD-Brenner zu verwenden, der mit DRM belastet ist und serialisierte Discs produziert, aber das könnte die einzige Alternative sein.

Für den Moment und auf absehbare Zeit halten wir ein zweilagiges DVD+R/RW-Laufwerk für die beste Wahl. Standard-DVD+R- und DVD+RW-Discs werden noch viele Jahre erhältlich sein, lange nachdem der Formatkrieg um die hochkapazitiven DVDs entschieden ist.

So blieb es, bis das erste Hybrid- (oder „Combo“-) Laufwerk aus CD-Brenner und DVD-ROM-Laufwerk eingeführt wurde. Zu diesem Zeitpunkt war eine vierte Zahl erforderlich, um die Lese-Geschwindigkeit des DVD-ROM-Laufwerks anzugeben. Ein typisches Combo-Laufwerk könnte CD-R-Discs mit 52X brennen, CD-RW-Discs mit 24X wiederbeschreiben, CDs mit 40X lesen und DVDs mit 16X lesen. Ein solches Laufwerk wird als 52-24-40-16-Laufwerk bezeichnet.

Dann kamen die DVD-Brenner, von denen die meisten DVD-R, DVD-RW, DVD+R und DVD+RW lesen und schreiben können, oft mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Die meisten neueren DVD-Brenner können auch zweilagige DVD+R/DL- und DVD-R/DL-Discs beschreiben, ebenfalls mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Daher hat die scheinbar einfache Frage „Welches Laufwerk ist schneller?“ oft keine einfache Antwort.

Tatsächliche Lese- und Schreibgeschwindigkeiten variieren auch von Laufwerk zu Laufwerk, selbst wenn die Laufwerke identische Geschwindigkeitsangaben haben. Neben den nativen Unterschieden zwischen den Laufwerken hängt die Leistung von der Marke der Discs, der installierten Firmware-Version und so weiter ab. Laufwerk A, das für das Schreiben von DVD+R-Discs mit 16X ausgelegt ist, könnte diese Discs beispielsweise schneller beschreiben als Laufwerk B, das ebenfalls für 16X DVD+R-Schreibvorgänge spezifiziert ist. Umgekehrt könnte Laufwerk B DVD+RW-Discs schneller beschreiben als Laufwerk A, obwohl beide für 8X DVD+RW-Schreiben ausgelegt sein könnten. Wenn du jedoch eine andere Medienmarke verwendest oder die Firmware bei einem oder beiden Laufwerken aktualisierst, könnten sich die Rollen vertauschen.

Schließlich könnte die wahlfreie Zugriffszeit (Random Access Time) für dich von Bedeutung sein. Im Allgemeinen haben optische Brenner komplexere und schwerere Leseköpfe als reine Lese-Laufwerke. Infolgedessen haben optische Brenner spürbar langsamere Zugriffszeiten als die meisten reinen Lese-Laufwerke. Die wahlfreie Zugriffszeit eines schnellen DVD-ROM-Laufwerks könnte beispielsweise 85 Millisekunden betragen, während die eines DVD-Brenners doppelt so hoch sein könnte. Schnelle Zugriffszeiten spielen bei sequenziellen Vorgängen wie dem Brennen einer Disc oder dem Ansehen eines DVD-Videos keine Rolle. Sie sind jedoch wichtig, wenn du wahlfrei auf Daten einer optischen Disc zugreifst, wie es beim Spielen eines DVD-basierten Spiels geschieht. Deshalb haben ernsthafte Gamer normalerweise zwei optische Laufwerke in ihren Gaming-Systemen: einen optischen Brenner für den allgemeinen Gebrauch und ein schnelles DVD-ROM-Laufwerk zum Laden von Spielen.

Disk oder Disc?

Mit Seagate als einziger Ausnahme bezeichnen Festplattenhersteller ihre Produkte als „Disk“-Laufwerke. Die Schreibweise „Disc“ wird universell verwendet, um sich auf optische Discs zu beziehen.

Mehr über optische Laufwerke