Wireless Networking

Als wir diesen Abschnitt entwarfen, räumten wir kabelgebundenen Standard-Ethernet-Netzwerken viel Platz ein. Schließlich betreiben wir in unserem Haus seit etwa 1985 ein kabelgebundenes Netzwerk – in den Tagen von ARCNet auf RG-62-Koaxialkabel – und haben buchstäblich eine Meile Kabel in unseren Wänden, auf dem Dachboden und im Keller verlegt. Doch dann wurde uns klar, dass die meisten Menschen heutzutage keine Netzwerkkabel durch ihr ganzes Haus ziehen wollen.

Ein Drahtlosnetzwerk ist das, was zählt. Falls wir irgendwelche Zweifel hatten, wurden diese bei einem schnellen Besuch bei Best Buy ausgeräumt. Die Regale waren voll mit Ausrüstung für Drahtlosnetzwerke. Es gab kaum kabelgebundene Netzwerkkomponenten auf Lager, und die, die es gab, setzten Staub an. Also entschieden wir uns, diesen Abschnitt auf Drahtlosnetzwerke neu auszurichten.

Drahtlosnetzwerke bieten gegenüber kabelgebundenen Netzwerken einige entscheidende Vorteile:

Ein Drahtlosnetzwerk ist per Definition flexibel. Du bist nicht durch ein Kabel an die nächste Netzwerkbuchse gebunden. Du kannst im Kinderzimmer einen neuen PC aufstellen, ohne Löcher in die Wände bohren und ein Kabel bis in dein Büro ziehen zu müssen. Du kannst dein Notebook vom Büro ins Wohnzimmer oder auf die Terrasse mitnehmen und hast die ganze Zeit eine aktive Netzwerkverbindung. Du kannst Systeme umstellen oder hinzufügen, ohne dir Gedanken darüber machen zu müssen, wie sie an das Netzwerk angeschlossen werden.

Drahtlosnetzwerke sind sehr einfach einzurichten und zu warten. Sobald dein Drahtlosnetzwerk steht, musst du nur eine drahtlose Netzwerkkarte installieren und dein Passwort eingeben, um das System ins Netzwerk aufzunehmen.

Der SAF (Spousal Acceptance Factor – Akzeptanzfaktor in der Partnerschaft) ist bei einem Drahtlosnetzwerk höher. Bei einem kabelgebundenen Netzwerk musst du deiner Partnerin oder deinem Partner womöglich erklären, warum das Gerät nicht genau dort stehen kann, wo es hin soll, oder wofür diese hässlichen Kabel gut sind, die aus der Wand hängen. Mit einem Drahtlosnetzwerk musst du dich nie entschuldigen oder etwas erklären.

Wenn du ein kabelgebundenes Netzwerk hast und dein Kabelmodem ausfällt, hast du Pech gehabt, bis die Kabelgesellschaft das Problem behoben hat. Mit einem Drahtlosnetzwerk kannst du ein NAN (Neighborhood Area Network – Nachbarschaftsnetzwerk) einrichten. Wenn dein Kabelmodem ausfällt, verbindest du dich einfach mit dem Drahtlosnetzwerk eines Nachbarn und nutzt dessen DSL-Verbindung mit, bis dein Kabelmodem wieder läuft. Wenn dessen DSL ausfällt, revanchierst du dich. Mit einem NAN sind Internetausfälle so gut wie Geschichte. (Beachte, dass manche Diensteanbieter das Teilen von Verbindungen kritisch sehen, insbesondere wenn zwei oder mehr Haushalte sich eine Verbindung teilen und nur für eine bezahlen.)

Drahtlosnetzwerke haben gegenüber kabelgebundenen Netzwerken auch ein paar Nachteile:

Kabelgebundenes 100BaseT-Ethernet hat eine nominale Datenrate von 100 Megabit pro Sekunde (Mb/s) und einen tatsächlichen Durchsatz von etwa 80 Mb/s oder 10 Megabyte pro Sekunde (MB/s). Gigabit-Ethernet (1000BaseT) ist theoretisch 10-mal schneller und praktisch 3- bis 5-mal schneller. Wenn du einen Ethernet-Hub verwendest, wird diese Bandbreite unter allen Systemen im Netzwerk aufgeteilt. Wenn du einen nicht-blockierenden Ethernet-Switch nutzt, hat jedes System einen eigenen Kanal mit voller Geschwindigkeit. Die Drahtlosnetzwerk-Technologien, die wir in diesem Abschnitt beschreiben, bieten eine nominale Bandbreite von 54 Mb/s oder 108 Mb/s mit einem tatsächlichen Durchsatz von etwa 25 Mb/s bzw. 50 Mb/s, wobei diese Bandbreite immer unter allen Systemen im Netzwerk aufgeteilt wird.

Wenn du ein Netzwerk nur zum Teilen einer Internetverbindung nutzt, ist der geringere Durchsatz eines Drahtlosnetzwerks unwichtig, da selbst die langsamste drahtlose Verbindung viel schneller ist als die meisten Breitband-Internetdienste. Wenn du jedoch große Datenmengen über das Netzwerk überträgst, etwa beim Sichern von Dateien von einem PC auf einen anderen, kann der geringere Durchsatz problematisch werden. Da die drahtlose Bandbreite zudem unter allen aktiven drahtlosen Clients aufgeteilt wird, bleibt anderen Clients nur sehr wenig Bandbreite übrig, wenn zwei Clients große Datenmengen übertragen.

Kabelgebundene Netzwerke sind von Natur aus sicher, in dem Sinne, dass Außenstehende nicht ohne Weiteres auf die Systeme in deinem Netzwerk oder auf den internen Datenverkehr zugreifen können – vorausgesetzt natürlich, dass deine Internetverbindung ordnungsgemäß abgesichert ist. Drahtlosnetzwerke sind standardmäßig unsicher, da die Hersteller von Drahtlosgeräten ihre Produkte mit deaktivierten Sicherheitsfunktionen ausliefern. Glaubwürdigen Schätzungen zufolge sind fast 100 % aller privaten Drahtlosnetzwerke völlig offen und ohne jegliche Sicherheit. Glücklicherweise ist das auf Trägheit oder Unwissenheit zurückzuführen, denn moderne Ausrüstung für Drahtlosnetzwerke lässt sich fast genauso gut absichern wie ein kabelgebundenes Netzwerk. Aber alle Sicherheitsfunktionen der Welt nützen nichts, wenn du sie nicht nutzt. Mache die Absicherung deines Netzwerks daher zu einer hohen Priorität.

WAS IST MIT DEN KOSTEN?

Auf den ersten Blick wirkt ein Drahtlosnetzwerk deutlich teurer als ein kabelgebundenes. Schließlich haben die meisten Computer bereits einen freien Ethernet-Port, sodass du nur ein paar Ethernet-Kabel für 10 $ und einen Ethernet-Switch für 30 $ kaufen musst. Um ein Drahtlosnetzwerk zu installieren, musst du wahrscheinlich für jeden Computer einen drahtlosen Netzwerkadapter für 35 $ und einen drahtlosen Zugangspunkt oder Router für 50 $ kaufen. Kabelgebundene Netzwerke sind definitiv billiger, oder? Nun, vielleicht.

Der vermeintliche Kostenvorteil eines kabelgebundenen Netzwerks setzt voraus, dass alle deine Computer und dein Internetanschluss in einem Raum stehen (oder dass es dich nicht stört, wenn Ethernet-Kabel über Türrahmen und aus Wänden hängen). In einem typischen Haushalt bedeutet die fachgerechte Umsetzung, dass du Material und Ausrüstung brauchst. Mindestens benötigst du eine Spule Netzwerkkabel der Kategorie 6 oder besser, modulare Stecker für beide Enden jedes Kabelstrangs, modulare Blenden zur Aufnahme der Stecker, Unterputzdosen für die Blenden, Anschlusskabel für jedes Ende jedes Kabelstrangs, ein gutes Werkzeug zum Abisolieren und Crimpen, eine Bohrmaschine und anderes Handwerkzeug und so weiter. Du benötigst vielleicht sogar einen 50-Dollar-Bohrer für Installationsarbeiten (ein standardmäßiger 3/8"- bis 5/8"-Bohrer am Ende einer zwei Meter langen, flexiblen Stange, mit dem du an unzugänglichen Stellen bohren kannst). Wenn du alles zusammenrechnest – selbst unter der Annahme, dass du einen Teil davon bereits besitzt oder leihen kannst –, kostet ein korrekt installiertes, kabelgebundenes Netzwerk oft genauso viel oder mehr als ein Drahtlosnetzwerk.

Wir empfehlen die Verwendung eines Drahtlosnetzwerks, es sei denn, du hast einen guten Grund, ein kabelgebundenes Netzwerk zu verwenden. Es ist sinnvoll, ein kabelgebundenes Netzwerk zu nutzen:

• Um Systeme zu verbinden, die große Datenmengen übertragen, insbesondere beim Streaming von Videos.
• Um Desktop-Computer und andere Geräte zu verbinden, die nahe beieinander stehen und keine Mobilität erfordern.
• Um dein Drahtlosnetzwerk auf Bereiche auszudehnen, die aufgrund von Hindernissen oder Entfernungen nicht mit dem primären Drahtlosnetzwerk verbunden werden können.
• Um Geräte wie Netzwerkdrucker oder Überwachungskameras anzuschließen, die keine drahtlose Verbindung unterstützen (wobei du solche Geräte mit einer drahtlosen Bridge verbinden kannst, die sie für den drahtlosen Betrieb umwandelt).

Übersehe nicht die Alternativen zu einem fest installierten kabelgebundenen Netzwerk. Wenn du beispielsweise nur selten große Dateien von einem System auf ein anderes übertragen musst, ist es vielleicht einfacher, diese auf eine beschreibbare DVD oder eine externe USB-Festplatte zu kopieren und diese physisch zum anderen Gerät zu bringen.

Ein temporäres kabelgebundenes Netzwerk kann ebenfalls gelegentlich nützlich sein. Alle modernen Motherboards verfügen über integriertes Ethernet, sodass es einen Plan B gibt, wenn du für eine bestimmte Aufgabe kurzzeitig ein kabelgebundenes Netzwerk benötigst. Halte für solche Fälle ein langes Ethernet-Crossover-Kabel der Kategorie 6 bereit. (Wir haben ein 30-Meter-Kabel.) Mit einem Crossover-Kabel kannst du zwei Systeme direkt miteinander verbinden, ohne einen Hub oder Switch zu verwenden. Führe die Übertragung über das Kabel durch, rolle es anschließend zusammen und lege es bis zum nächsten Mal in den Schrank.

WAS IST EIN CROSSOVER-KABEL?

Es gibt zwei Arten von Ethernet-Kabeln. Ein Standard-Ethernet-Kabel wird verwendet, um einen Netzwerkadapter mit einem Hub (oder Switch) zu verbinden. Ethernet-Adapter senden auf einigen Leitungen und empfangen auf anderen. Hub-Ports kehren die beiden um, damit alles funktioniert. Die Adapter senden auf den Leitungen, auf denen der Hub empfängt, und umgekehrt. Ein Standardkabel kann nicht verwendet werden, um zwei Standard-Ethernet-Adapter direkt zu verbinden, da beide Adapter auf demselben Satz Leitungen senden und auf dem anderen empfangen. Keiner hört den anderen. Ein Crossover-Kabel tauscht die Sende-/Empfangsleitungen an einem Ende, sodass die beiden Adapter miteinander kommunizieren können. (Auto-Sensing-Ethernet-Adapter erkennen automatisch, welche Paare zum Senden und Empfangen genutzt werden, und können daher mit beiden Kabeltypen verwendet werden; ein Crossover-Kabel funktioniert jedoch mit jeder Art von Ethernet-Adapter, egal ob mit oder ohne Auto-Sensing.)

Wenn du ein Crossover-Kabel kaufst, achte auf die Kategorie-Einstufung. Ein Kabel der Kategorie 5 oder 5e ist für eine 100-Mb/s-100BaseT-Verbindung ausgelegt. Wenn deine Systeme über Gigabit-Ethernet verfügen – wofür du dich immer entscheiden solltest, wenn du die Wahl hast –, benötigst du ein Kabel der Kategorie 6 oder besser. (Tatsächlich funktioniert Gigabit-Ethernet normalerweise auch problemlos mit einem 15- oder 30-Meter-Kabel der Kategorie 5e, aber sicher ist sicher.)

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